A cukorbetegség minden típusához különböző okok kapcsolódnak.
1-es típusú diabétesz
Az orvosok nem tudják pontosan, hogy mi okozza az 1. típusú cukorbetegséget. Valamilyen okból az immunrendszer tévesen megtámadta és megsemmisíti az inzulint termelő béta sejteket a hasnyálmirigyben.
Néhány emberben a gének szerepet játszhatnak. Az is lehetséges, hogy egy vírus elindítja az immunrendszer támadását.
2-es típusú diabétesz
A 2. típusú cukorbetegség a genetika és az életmód tényezőinek kombinációjából ered. A túlsúly vagy az elhízás növeli a kockázatot is. A többlet súlya, különösen a hasában, ellenállóbbá teszi a sejteket az inzulin vércukorszintre gyakorolt hatásával szemben.
Ez a feltétel családokban fut. A családtagok megosztják azokat a géneket, amelyek nagyobb valószínűséggel képesek a 2. típusú cukorbetegségre és a túlsúlyra.
Gesztációs cukorbetegség
A terhességi cukorbetegség hormonális változások eredménye a terhesség alatt. A placenta olyan hormonokat termel, amelyek a terhes nő sejtjeit kevésbé érzékenyek az inzulin hatására. Ez magas vércukorszintet okozhat a terhesség alatt.
Azok a nők, akik terhességük alatt túlsúlyosak, vagy akik terhességük alatt túl nagy súlyt szereznek, nagyobb valószínűséggel kapnak terhességi cukorbetegséget.